LES
ARMOIRIES DE LA COMMUNE
… quand l’histoire de la communauté villageoise rejoint celle de la
paroisse
L’ours figure sur les
armoiries
de la commune d’Obersaasheim :
« d’or à l’ours de
sable, langué de même, colleté d’argent »
Pour quelle raison a-t-il été choisi pour représenter cette petite
commune du bord du Rhin ?
En des temps reculés, les berges du Rhin et les forêts avoisinantes ont
peut-être été habitées par ces mammifères
plantigrades, ce qui ne relève pas de
l’utopie, puisqu’il est avéré que l’ours
brun a vécu non loin de là, dans le
massif vosgien. L’ours se nourri de plantes
ou de poissons essentiellement, et
est très friand d’insectes. Les berges du
Rhin pouvaient sans nul doute lui
procurer une nourriture abondante et variée.
Nombreuses sont les histoires sur les ours qui se racontent encore
aujourd’hui. Il existe aussi quantité de
communes ou de lieux dits dont
l’étymologie nous ramène à l’ours, mais
Obersaasheim, quel rapport y
–a-t-il ?
Le seul lien : Saint Gall ! La paroisse d’Obersaasheim est
placée sous le vocable de Saint Gall. Saint
Gall était un disciple de Saint
Colomban, qui parcourait le royaume
d’Austrasie en compagnie d’autres moines
irlandais durant le VIème siècle. Gallus
aurait fait
partie de douze moines suivant
Colomban,
partis de Bangor pour s’arrêter d’abord à
Luxeuil et Metz, puis remontant le
Rhin jusqu’au Lac de Constance. Selon
l’historien Max Schär, le saint homme
viendrait d’Alsace.
L’Austrasie (les territoires de l’Est) était un territoire franc durant
la période mérovingienne, situé entre la
Neustrie au sud-ouest, la Bourgogne au
sud, la Souabe au sud-est, la Thuringe à
l’est, la Saxe au nord-est et la Frise
au nord-ouest. Cet état englobait, pour les
terres actuellement françaises, le
nord-est, la Meuse et la Moselle, ainsi que
les bassins moyens et inférieurs du
Rhin. Saint Colomban et ses moines furent
autorisés par le roi d’Austrasie à
évangéliser ces terres, jusqu’alors
déchristianisées et dont la population aux
manières rudes, adoraient des idoles et leur
apportait des offrandes.
Saint Gall était réputé pour ses élans charitables envers les hommes
mais aussi les animaux. La légende raconte
qu’un jour il aurait partagé son
pain avec un ours qui, pour le remercier,
l’aurait aidé à construire une cabane
en bois. Selon une version différente, saint
Gall aurait demandé à l’ours de
l’aider, en échange de quoi, il lui
donnerait du pain, mais exigerait de lui
qu’il disparaisse ensuite. Une énième
version raconte que saint Gall sollicita
l’aide d’un ours pour chercher du bois afin
de l’aider à construire
une cabane, puis il lui retira une
épine du
pied et le nourrit. C’est à l’emplacement de
cette cabane qu’aurait été
construite l’abbaye de Saint-Gall en Suisse.
Saint Gall a aussi laissé son nom à la commune de Saint Gall, dont le
blason est également orné d’un ours, ainsi
que ceux des cantons d’Appenzell,
dont les terres ont longtemps été des
possessions de l’abbaye de Saint Gall.
L’ours des armoiries de la commune de Saint-Gall ressemble à celui
d’Obersaasheim,
ce qui a fait penser que
les armoiries de notre commune seraient
clairement inspirées de celles de Saint
Gall ou même, pour certains, de Berne,
toujours en Suisse, du fait de
l’immigration importante de suisses venus
repeupler les territoires français
dévastés par les guerres.
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SAINT-GALL
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OBERSAASHEIM
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BERNE
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La paroisse d’Obersaasheim n’était pas placée sous le seul vocable de
Saint Gall. En effet, jusqu’à la
consécration de la nouvelle église en 1777,
y
était associé Saint Lambert. On pouvait en
effet lire dans les actes des
registres paroissiaux : « in
ecclesia nostrâ SS : Galli et
Lamberti »
Saint Lambert, Lambert de
Maastricht, était un évangéliste qui a
contribué à christianiser les peuples,
des forêts et des campagnes, de la province
belge autour de Maastricht, au
VIIème siècle, une région alors frontière du
royaume des Francs. Lambert fut
élevé à la cour royale mérovingienne de
l’Austrasie. Il sera proche de l’évêque
de Maastricht, et le remplacera après
l’assassinat de ce dernier. Il acquiert
alors de l’influence et des ennemis.
L’histoire de cette période, chargée de
meurtres et de querelle de successions, fera
que Lambert sera à son tour
assassiné. La légende dit que, le roi ne
pouvant rien faire pour punir les
assassins de son fidèle Lambert, le saint se
charge lui-même de punir ses
meurtriers en les frappant de la maladie.
Son successeur et disciple Saint
Hubert, fera transférer les reliques de
Saint Lambert à Liège, où les
descendants de Pépin de Herstal, dont Pépin
le Bref et Charlemagne, voueront un
véritable culte à Saint Lambert.
Après avoir vu le lien entre
l’ours et Saint Gall, voici le lien entre
Saint Lambert et la paroisse :
Charlemagne ! La fondation du
village, dont le nom d’origine est « Saxones »
au
VIIIème siècle. Plus tard au XIIIème
siècle, le village se nommera « Sachsen ».
Sans
doute une implantation de saxons déplacés
par Charlemagne, pendant le
règne de Pépin le Bref, lorsqu’il fallut
briser la résistance du peuple de
Saxe, en implantant des colonies à travers
tout le royaume, pour disperser ce
peuple fier et guerrier.
Chez ces peuples germaniques,
l’ours est vénéré et célébré pour sa force
et son courage. Saint Boniface, à
son retour de l’évangélisation de la Saxe,
a raconté avec force de détails,
comment les guerriers se déguisaient de
peaux d’ours et se
nourrissaient de la chair de
l’animal et
s’abreuvaient de son sang.
Ah oui ! Une dernière
histoire … On raconte que Saint Gall est
passé non loin de chez nous. A la nuit
tombante, le saint homme décide d’allumer
un feu, pour se protéger des animaux
sauvages, mais aussi pour se réchauffer,
car la nuit s’annonçait fraîche.
Vaincu par la fatigue, il s’endormit.
C’est alors qu’un ours s’approcha et
entretint le feu en y plaçant une bûche …
Isobel Leybold-Johnson, lors de la commémoration des 1400 ans de
l’abbaye de Saint-Gall en Suisse,
explique : « La plus vieille
illustration du saint, sur une tablette en
ivoire montrée dans l’exposition, le
montre en train d’enseigner à un ours
comment aller chercher du bois pour faire
un feu. L’ours est récompensé par un
morceau de pain. Cet ours connaîtra aussi
la gloire puisqu’il se trouve encore sur
les armoiries de St-Gall. »
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